Trend-spotting: strandrensning

Cornwall, det yderste sydvestlige hjørne af Storbritannien, kan prale af nogle af verdens bedste strande. Der er betagende smukt, men desværre bringer bølger og tidevand også plastaffald med sig – i tonsvis.

Takket være det lokale samfund er der dukket forskellige bæredygtighedsinitiativer op gennem årene, og Cornwall har skabt sig et ry for at være et af de mest progressive områder i landet, når det kommer til genbrug.

ABekymrede over den ødelæggelse, de observerede på familieture til Cornwall, svor far/datter-teamet John og Emily Stevenson at gøre noget for at bekæmpe den voksende bølge af affald, som skyllede op på strandene. Det førte i sidste ende til grundlæggelsen af Beach Guardian.

”I vores fritid gik vi ned til stranden og samlede affald, som var blevet skyllet op på stranden af havet eller efterladt af besøgende. Efterhånden voksede vores viden og passion til grundlæggelsen af denne organisation”, siger John.

Som med mange andre missioner spredtes ordet via Facebook og andre sociale medier, og de spirende aktiviteter fik national opmærksomhed, da Emily lavede en kjole udelukkende af kasserede chipsposer, som hun bar til sin dimissionsfest.

Ud over strandrensning langs hele Cornwalls kyst arbejder Beach Guardian med at informere og uddanne folk og organisationer via skole- og virksomhedsbesøg samt foredrag. 

Jeg kan give dig et konkret eksempel på de skalaer, vi taler om”, siger John. ”Vi var i en bugt i Treyarnon i sidste uge og samlede 213 plastikflasker fra hele verden, nogle helt tilbage fra 1985. Vi tager de flasker med til vores foredrag og skærer dem op for at lave urtepotteskjulere til plantning af planter og træer. Det får folk til at tænke over, hvordan man kan gøre forskellige ting”.

Nogle problemer på kysten er mere indlysende end andre, og parret er ivrige efter at understrege, at det ikke nødvendigvis er folk, der blot efterlader deres skrald på strandene, der er problemet. Små plastikstykker er for eksempel et stort problem.

”Der er så meget klimastress og mange negative nyheder, der får folk til at føle sig lidt hjælpeløse. For os er det godt at inspirere folk og sprede et positivt budskab”, siger Emily.

”Der er ting, alle kan gøre, både på individuelt niveau og på virksomhedsniveau. Men i stedet for at pege fingre, siger vi ‘Her er noget, du kan gøre ved det’”.